Mi experiencia Trinity

Para quien no lo sepa, empezaré por comentar en qué consisten los exámenes de Trinity. Son exámenes oficiales de inglés solo y exclusivamente orales. La edad mínima para poder presentarse es siete y no hay edad máxima. Se componen de doce niveles. Por supuesto los niveles más bajos son muy sencillitos y los niveles superiores, según el examinador que te toque pueden ser incluso infernales. Para más información consultad esta página.

Estos dos últimos años me he encargado de preparar a alumnos de todos los niveles. Pues bien, durante este proceso me he encontrado con situaciones bastante complicadas de solucionar. En la academia tenía clases en las que los alumnos tenían más o menos la misma edad y hacían lo mismo. Sin embargo, en la preparación de estos exámenes me encontraba con situaciones peculiares.

Las clases de los alumnos más pequeños, entre siete y ocho años eran totalmente soporíferas. Durante hora y media los niños se dedicaban a repetir permanentemente un modelo de examen que mi jefa otorgaba para que aprobasen, dudo incluso que muchas veces importase si entendían o no el mensaje. Digo esto porque escapa a mi entendimiento que alguien pudiese suspender. Nos pasábamos la clase yendo a la ventana, a la puerta, señalando colores, cosas, etc., etc., uno por uno.

Los niveles intermedios eran los que mejor se llevaban. Los alumnos preparan un tema que desarrollar y el examinador le hace preguntas sencillas sobre su propio tema y uno o dos de los que entran en cada nivel; pueden ser viajes, compras, etc. Son más divertidas y menos aburridas porque dan pie a juegos orales, situacionales, comunicativos. Sinceramente veo este tipo de clases adaptables a todas las edades.

Pero a partir de aquí venían los problemas. Supuestamente cuanto mayor es una persona, mayor es el nivel. ¿Qué ocurre si esto es así? Me ha sucedido que personas de treinta años fuesen a niveles tan bajos que tenían que asistir a las clases intensivas con niños de ocho o nueve años. Sobra decir que las clases eran un suplicio para ellos. Deberían haber adaptado otro horario para estas personas y no meterlas en una jaula de grillos.

Me ha ocurrido todo lo contrario. Los temas sobre los que el examinador puede preguntar son, digamos, más abstractos según el nivel aumenta. Muchachos y muchachas que llevan toda la vida yendo a la academia tienen un nivel francamente alto. He tenido que hacer prácticas con adolescentes de once años para que pudiesen hablar de Designer goods o Stress management. Dependiendo de la edad, aunque se trate un mismo tema, las actividades no pueden ser las mismas porque no son igual de atractivas esas actividades para una persona de diez años que para una de cincuenta. Al estrés añadido de preparar y llevar a cabo sesiones de diez personas de diferentes edades para las cuales no sirven las mismas actividades aunque sean de un mismo tema, a preparar, explicar y realizar preguntas tipo para practicar para el examen, se añade explicar a una persona que no entiende ni va a entender Global enviromental issues que no sean el reciclaje y poco más. Por mucho que entiendan las palabras de las preguntas, no entenderán ni sus propias respuestas.

A pesar de que algún examinador intenta adaptar su examen a la edad, muchos no lo hacen y así he tenido que lidiar con un montón de adolescentes preguntándome por qué Personal and values tienen o cómo funciona The world of work. Cosas que incluso a nosotros nos resultan abstractas. Lo bonito de esta experiencia es que siempre hay alguien que te sorprende.

¿Preparados para el cambio?

Esta semana he reflexionado sobre lo complicado que puede ser el cambio en este sistema. Si bien es cierto que el trabajo en equipo es muy importante, en mi corta experiencia he visto que no es tan fácil de aplicar. No hace mucho inventé un ejercicio en el que dividiría a mi clase en dos grupos. Pondré en antecedentes a los lectores. Es una clase de seis alumnos, dos de ellos son solamente de refuerzo, hacen deberes y practican para los exámenes exclusivamente por petición de los padres. Los otros dos si tienen deberes los hacen, si tienen examen practican y si no lo que yo les diga. Y, por último, las otras dos nunca tienen deberes ni examen, hacen otras actividades. Por lo tanto, para una sola clase necesito programar tres, o cuatro por si acaso, ya que son de tres cursos diferentes.

Llegaron mis alumnos y les expliqué una suerte de búsqueda del tesoro. Yo les di un objetivo y tenían que llegar a ese objetivo por diferentes medios. Para ello les dejé unas fichas para que fuesen recopilando datos del proceso hacia el fin, con preguntas que tenían que responder para yo saber que habían pasado por todos los procesos y un ordenador a cada grupo. 

Tan solo empezar los dividí en grupos que yo consideré iguales. Es decir, puse a los dos más avanzados en grupos diferentes con los dos menos avanzados. Los dos que quedan tenían deberes. Este hecho ya suscitó una gran controversia, para ser clara, una de las chicas se me puso a gritar literalmente porque no quería ir con el que la puse, quería ir con su amiga, realmente me grito mucho podréis imaginar my poker face. Cuando se dio cuenta de que yo no iba a dar mi brazo a torcer, poco a poco se calmó y cogió mi ordenador con un golpe (me dieron ganas de matarla, pero también yo me calmé). 

Por mucho que expliqué que tenían que hacerlo en común, yo creo que no lo entendieron. Hubo dos casos, uno por cada grupo: en uno de ellos la compañera no dejaba de quejarse para que la esperara, que iba muy rápido y a ella no le daba tiempo; en el otro, escuchaba yo reiteradamente: "pero, ¡no me copies!" Yo volvía a decir que el trabajo era en equipo, tenían que ir los dos integrantes del grupo a la vez y nadie copiaba a nadie porque los dos estaban en el mismo barco. Lo hice cinco veces (o seis) en una hora, mientras atendía, corregía y explicaba los deberes a los restantes. Aun así, de repente, una de ellas exclama: "Acabé". Toda orgullosa me enseña su resultado y veo que el compañero coge el ordenador y sigue buscando. Se había quedado atrás hacía un buen rato, pero por vergüenza y aburrimiento ya no había dicho nada. En el otro equipo, en ningún caso tenían las mismas respuestas a las incógnitas. Creo que en ese momento empecé a sudar. Juro que no daba crédito.

He de decir que es la primera vez que me pasa tal cosa, he dado clase en otros sitios y nunca he tenido eses problemas. Ha habido grupos de quince adolescentes que me han dado menos trabajo que estos seis.

Tengo una debilidad

Los bebés, y los adoro por eso mismo, porque son bebés y no hablan. De todas maneras, diversos estudios muestran que los bebés son más listos de lo que parece. Mi abuela solía decir: " Ós tres días nados, collen vicios para todo o ano"; vicios no sé, pero la aguja de marear desde luego. Por lo tanto, en un principio parece que un bebé no sabe hacer nada, sin embargo es un ser en constante aprendizaje. 

Como madre contaré mi experiencia hasta ahora, que no es mucha. Cuando mi bebé nació no hacía más que llorar (literalmente), era su forma de comunicarse, así me decía que quería comer, dormir, beber, que estaba incómoda y un largo etcétera, por supuesto se suponía que yo tenía que adivinar lo que le pasaba en cada momento, era como una suerte de juego desesperante. Poco a poco uno se va dando cuenta de que llora de diferente manera según lo que le ocurra, por lo tanto, no hablan, pero se comunican de diferente manera según sus necesidades.

Parece que no ha pasado mucho tiempo, sin embargo, en estos tres meses y medio mi hija ha aprendido a balbucear. Hace sonidos con los que a todos se les cae la baba. Científicamente hablando los bebés balbucean porque empiezan a probar diferentes sonidos y articulaciones, incluso por imitación, quiero decir, si dices "o", ella intenta poner la boca de la misma manera. Antes del año de vida son capaces de diferenciar muchos más sonidos que nosotros, por lo que un bebé español es capaz de pronunciar sonidos que no existen en lo que será su lengua inicial, pero si en el japonés, por ejemplo. Lo que ocurre posteriormente es que se acostumbran a escuchar los fonemas que su entorno articula y desechan los demás, esto ocurre al año de edad más o menos.

Es maravilloso ver cómo un ser humano evoluciona y aprende nuevas acciones día tras día. Y ya que Carlos no me va a dar un Badge, me lo doy yo a mi misma.

Galego-portugués

Sabemos que hay diferentes opiniones sobre lo que es la misma lengua con distintos dialectos o diferentes lenguas. 

Hemos visto que, por ejemplo, en Suiza y en Alemania se hablan idiomas totalmente distintos pero se les considera la misma lengua, supongo que pensarán que son dialectos diferentes aunque no se parecen en nada, distan tanto como del holandés. 

Hay más ejemplos sobre este peculiar fenómeno. En los países musulmanes todos dicen que hablan árabe, sin embargo hay un abismo entre el árabe de los diferentes países. Bien es cierto que poseen un árabe estándar, por así llamarlo, el árabe de la literatura, que, hablando por experiencia, casi nadie habla, pueden intentarlo, lo dan en el colegio, pero a mucha gente le cuesta hablarlo. En el mundo occidental, sin embargo, se piensa que todos hablan el mismo idioma. La misma situación ocurre con el chino, entre otros.

Después está el curioso caso del gallego y el portugués. Hay palabras diferentes, hay estructuras gramaticales diferentes, pero es cierto que los gallegos y los portugueses y brasileños se pueden comunicar casi perfectamente usando sus propias lenguas. Entonces, ¿por qué las consideramos lenguas diferentes? La razón no creo que vaya más allá de la política, de un conflicto político. He conocido gente que ha estudiado el gallego como un dialecto del portugués, incluso he escuchado a un portugués explicando a dos españoles que el gallego es una lengua inventada a partir del portugués, he conocido estudiosos de la lengua gallega que defienden que el portugués es dialecto del gallego, ¿qué hacemos pues? Cada uno va a defender lo suyo, a esto se le llama comúnmente orgullo. ¿Es el gallego- portugués una solución? Personalmente, en las asignaturas que he estudiado y en las que me han obligado a traducir textos al gallego- portugués he visto que tiene y no tiene que ver con el gallego y con el portugués. Por lo tanto he llegado a la conclusión de que no hay una solución ideal, así que adoptaré una posición pasiva y diré que será mejor dejar las cosas como están.

Galego vs castelán?

Xa pasaron uns días da primeira sesión desta materia, este feito deume tempo a reflexionar sobre o que máis me chamou a atención.

O galego sufriu dun gran desprestixio durante moitos anos ou séculos, unha mágoa. A lingua galega creuse vir representada pola xente pobre e inculta, comunmente coñecida de maneira despectiva como "aldeanos".  Ben é certo que isto está a cambiar. Xa hai un tempo que os culturetas veñen defendendo a nosa lingua coma algo de valor, non esquezamos que unha lingua diferente adoita vir acompañada por unha cultura propia. Así é común ver como na universidade cada vez se defende máis a lingua, mentres que se está a desprestixiar nos núcleos máis pequenos, onde antes era máis común. Poñamos un exemplo. Tiven unha alumna de Portas, unha vila de aproximadamente 3000 habitantes, que dicía que ela non falaba galego porque se vai a España non a entenden, polo que chegou á conclusión de que, literalmente: "no sirve para nada". Teño unha amiga tamén que non fala o galego porque non lle gusta xa que é unha lingua de "paletos", iso di.

¿Por que se da esta situación? Hai moitas razóns. Unha delas é o desprestixio social non só da lingua, senón tamén da fama de "burráns" dos galegos, e non estou exaxerando, aínda que tamén de traballadores (por non dicir todo malo), polo que hai moita xente que lle dá vergoña ser galego, repito, non estou exaxerando, coñezo a moita xente desta opinión. Por outra parte temos o desprestixio político das linguas minoritarias, parece que ó poder político lle molesta que haxa máis dunha lingua, coma se fose algo malo, sen ter en conta a grande vantaxe que esta situación lingüística pode ter.

Pois ben, está claro que nunha rexión na que se falan dúas linguas cada un pode escoller con liberdade cal delas falar, se é que quere escoller. E de aquí lanzo eu esta reflexión, por que escoller? Non pode haber unha situación ideal na que a xente poida falar calquera das dúas linguas sen que haxa discriminación? Ter a habilidade de comunicarse mediante dúas linguas diferentes en distintos contextos dende practicamente o noso nacemento é un privilexio co que poucos poden contar. 

Lost in TICnology

Why?Why?

Esta es la primera palabra que me viene a la cabeza cada vez que escucho "TIC". Realmente la palabra es muy acertada, ya que me aparece repentinamente un tic en el cerebro cuando es nombrada.

Recuerdo esa asignatura en la carrera llamada Informática Aplicada á Tradución. Un cuatrimestre entero para aprender lenguaje html y a hacer una base de datos, no me pidáis que haga nada de eso ahora mismo. El otro cuatrimestre lo pasamos entre hojas de excell, eso sí, dos semanas se las dedicamos a trabajar con programas útiles para traducir, ni siquiera nos entró en el examen. Ya nunca me emocionaron, pero creo que a partir de este momento les cogí manía.

Seamos positivos, no siempre tiene que ser así. Hay asignaturas en las que los contenidos son realmente aplicables a la vida cotidiana, espero que este sea uno de esos casos.

Por lo tanto, corramos un tupido velo y ¡a por todas! Creo firmemente que pueden ser de una gran ayuda durante el proceso educativo y espero poder aprender a utilizarlas correctamente.